特征明显、主题明晰、独具特性的博物馆在展示民间传统文明、职业文明、地域文明，开掘深层次文明精华方面有着很重要的效果，打破“千馆一面”的博物馆形象，应加强主题博物馆研讨，激起民间保藏商场，深化开掘藏品文明内在，并积极展开与博物馆主题亲近结合的文明活动。在这一方面，坐落江苏省常州市的油灯博物馆的运营，能够说是一种有利的实践。
油灯博物馆的“主人”陈履生出生于1956年，江苏扬中人，扬中在上世纪50年代初曾归属于常州，所以陈履生也视常州为家园，便把博物馆建在了常州。作为一名学者，陈履生致力于美术史论研讨和美术谈论；作为一名画家，陈履生的绘画以其共同的翰墨语言和包含的文明气味被人们熟知；而作为我国国家博物馆的研讨员，他曾走遍国际200多个闻名博物馆，在博物馆研讨方面有自己独特的见地，在各类博物馆的制作与营建，重视博物馆与大众、文明、教育和休闲等之间的联络方面作出了许多奉献。
油灯博物馆历经三年的制作，展厅面积达1000多平方米，展出重新石器时期到近现代，从华夏到西域，从民间到宫殿，从古代我国到古罗马时期、爱琴海区域和日本、东南亚等国家的各式油灯。展览以前史、民族、类型、原料等专题为特征，展出油灯包含新石器时期的陶豆，汉代西王母十三头、十一头、九头油灯，以及辽代石刻油灯、西藏和新疆区域独具特征的油灯，体系地呈现出五千年文明中油灯的展开史。
油灯作为传统的日子用具，阅历了几千年演化的前史。新石器时代的“陶豆”作为原始的灯具，反映了人类文明的展开，从它发生的第一天起，油灯就体现出了有用和审美的结合。青铜时代，油灯开端向精制化方向展开，及至汉代，进入了油灯展开的昌盛期，这一时期的油灯功用合理，造型生动，装修绮丽。而南北朝青瓷油灯的呈现，为油灯出产的原料多元化作出了重要奉献，尔后油灯的展开更为多样。因而，油灯在某些特定的程度上能够反映我国前史沿革中各个时期经济展开的水平、科技展开情况和审美兴趣。
油灯博物馆的展陈规划独具特征，展柜内侧设有镜子，选用“吊式”的陈展方法，经过镜子参观者不光能够看到油灯的正面和旁边面，还能够从镜子里明晰看到油灯的反面，然后立体完整地看到油灯的悉数。并且油灯博物馆为每盏油灯树立自己的身份信息，并为油灯文物设置二维码标识，避免了参观者不易了解展品的现象；一起重视发挥博物馆的教育功用，为儿童打造了专门的教育空间，并展开“豆灯烛蜡”的识字教育活动，协助孩子们了解与油灯文明相关的常识，促进了油灯文明的传承推行。
油灯博物馆的树立，为体系研讨油灯展开变迁前史，提醒油灯文明与社会文明每个方面的互动关系，传承推行油灯文明内在及带动油灯文明的开掘收拾和研讨，都供给了新的渠道和丰厚的前史材料，其独具特征的展陈方法和内容定位也为开掘制作主题博物馆开辟了思路。